Oasis of hope

Denne mandagen var viet «vårt eget» prosjekt, Oasis of hope, et skoleprosjekt i Mbita vest i Kenya som Moss Rotary støtter økonomisk. Daglig leder og initiativtaker Anne Kristi G. Jønland fortalte siste nytt om arbeidet med den nye skolebygningen som åpnes om en uke. Dermed er et kvantesprang i prosjektarbeidet tilbakelagt. Oasis of hope er en uavhengig organisasjon som skal yte hjelp til utdanning for fattige og foreldreløse barn i et område sterkt preget av HIV/Aids. Dette gjøres ved å gi elevene undervisning, mat og omsorg hver dag.

I Kenya er skolegang i utgangspunktet gratis, men elevene må selv bekoste læremateriell, skoleuniform og mat, og det er kostbart. En rekke familier makter ikke å betale utgiftene og tar derfor barna ut av skolen. I tillegg er mange av elevene helt eller delvis foreldreløse, og mat i magen hver dag er ingen selvfølge for barn som vokser opp i Mbita. Undervisning på tom mage er en dårlig kombinasjon. Mange velger å slutte på skolen og reiser heller til større byer for å skaffe seg en jobb, noe som ofte ender i rusmisbruk og prostitusjon. Derfor er to daglige måltider på skolen avgjørende for at de skal fullføre skolegangen, sa Anne Kristi G. Jønland.

Hun startet Oasis of hope i 2013, og veien frem til den splitter nye skolebygningen har vært brulagt med mange byråkratiske hindringer i et land hvor korrupsjon nærmest er en del av systemet. Veien blir på mange måter til mens vi går, sa Anne Kristi og la til at det noen ganger er bedre å gå sakte. Organisasjonen er helt og holdent basert på frivillighet. Det er et styre i Norge og et i Kenya. Ingen av styremedlemmene får betalt for jobben. Vi vil ikke ha med personer som forlanger lønn. Da brenner de ikke nok for saken, sa hun.

De som jobber på skolen, får selvsagt lønn. Organisasjonen teller 13 lærere og to kokker. De er på ingen måte lønnsledere i skolesystemet i Kenya, men drives vel så mye av idealisme som av penger. Skolen til Oasis of hope er registrert som privatskole, og den scorer høyt på det som tilsvarer nasjonale prøver i Norge.

Organisasjonen trenger mellom 40 000 og 45 000 kroner i måneden for at Oasis of hope skal gå rundt. Budsjettet er blant annet basert på bidrag fra cirka 60 faste givere og er godkjent av innsamlingskontrollen.

Anne Kristi understreket at hensikten ikke er å drive en skole med for mange elever. Taket er på cirka 250, selv om det betyr at det ikke er plass til alle som ønsker å begynne. Styret har opprettet en komite som står for prioriteringen. De som har god nok økonomi til å sende sine barn til andre skoler må gjøre det. Mat, undervisning, omsorg, vennskap og et godt miljø, er det viktigste. Mange betrakter skolen som sitt hjem. De er her også på fritiden, sa Anne Kristi G. Jønland blant annet i et inspirerende foredrag om prosjektet Oasis of hope, som også Moss Rotary støtter økonomisk.

JT