Rasmus Sørnes – trollmannen fra Tronvik

I et glimrende og utrolig interessant foredrag tok urmakermester Erik Ødegaard oss med inn i livet til Rasmus Sørnes, selvlært klokkemaker og oppfinner, som i en liten stue i hagen sin på Tronvik laget noen av de mest kompliserte og fineste astronomiske ur i verden. Og han gjorde det del for del, på verkstedbenken i stua på Tronvik, med tannhjulfres, bormaskin, dreiebenk og slipemaskin, alt bygd på et Singer symaskinbord og med egen gasspedal.

Rasmus Sørnes var intet mindre enn et unikt teknisk geni, en mekanisk trollmann, elektriker, radiotekniker, astronom, oppfinner, matematiker og en av verdens dyktigste, selvlærte urmakere. Svært få, om noen i hele verden, har konstruert og laget fire svært kompliserte ur egenhendig, og i tillegg laget alt av maskiner, verktøy og beregninger selv. Alt gjort i det lille verkstedet ute på Tronvik på Jeløy, sa Erik Ødegaard som ikke la skjul på at Sørnes på mange måter er et glemt geni, i alle fall i hjembyen, hvor han bodde fra 1931 til sin død i 1967, 73 år gammel. Ikke så mye som en gatestubb er oppkalt etter ham. Det kan vi nesten ikke være bekjente av i Moss, sa urmakermesteren som selv er bosatt på Ekholt.

Heldigvis er ett av hans fire ur trygt plassert på Borgarsyssel museum i Sarpsborg, mye takket være urmakermester Ødegaard, som ikke la skjul på at han fikk hakeslett første gang han så klokka, eller ur nummer tre som han mener er det mest kompakte og vanskeligste å lage av de fire urene Sørnes rakk å produsere. Ur nummer tre er hans første store ur og er fullpakket av teknikk med kompliserte mekaniske urverk og innretninger, langt utover en urmakers verden og forståelse. Erik Ødegaard beskriver uret i Sarpsborg som et av verdens mest kompliserte astronomiske ur laget i moderne tid.

Ur nummer en ble påbegynt i 1935 og ble ferdig året etter. Det er i dag i privat eie. Det er også ur nummer fire, som befinner seg i USA. Det ble i sin tid kjøpt inn av The Times Museum som senere ble nedlagt, og ur nummer fire ble deretter solgt på aksjon til en anonym kjøper for tre millioner kroner. Dette uret er beskrevet som verdens mest kompliserte astronomiske ur laget i moderne tid. Med andre ord enda mer komplisert enn det som befinner seg på Borgarsyssel, og Ødegaard la ikke skjul på at han mer enn gjerne skulle like å vite hvor det befinner seg i øyeblikket. Det hører med til historien at Moss kommune i sin tid ikke ønsket å kjøpe uret for 25.000 kroner, som Sørnes forlangte for å få dekket sine materialkostnader. Det ble isteden solgt til USA for 50.000 dollar!

Rasmus Sørnes var ikke av dem som skrøt av sine fantastiske ur og få kjente til hans vanvittige tekniske kunnskap. Urene var omtrent ikke kjent utover en liten krets urmakere og familien da Ødegaard begynte å interessere seg for Rasmus Sørnes for over 40 år siden. Han er sannsynligvis den i Norge som kan mest om urene til Sørnes, og han har brukt mye tid og ressurser på å sikre trollmannen fra Tronvik en rettmessig plass i historien.

JT